О древнейшем грузинском флаге частичные сведения дают материалы археологических раскопок, но при установлении полного внешнего облика древних грузинских флагов, историки, большей частью опираются на гипотезы, для доказательства которых не имеется достаточных вещественных и письменных документов.

После похода римлян в Грузию, должен был применяться Лабарум (государственное знамя императорского Рима) в виде четырехугольной пластины, закрепленной на древке. Одним из видов знамен были флаги в форме животных (льва, дракона и др.).

С IV века в Грузии христианство объявлено государственной религией. Предположительно, что раннее христианство и в последствие искусство Византии должны были оказать влияние на символику грузинских флагов. Но, к сожалению, описание их не сохранилось.

Для грузинской историографии XII-XIV веков известны несколько письменных источников, дающих достоверные сообщения, что государственный «победный» флаг Грузии назывался именами царей Вахтанга I Горгосали (440—502 гг.) и Давида IV Строителя (1073—1125 гг.) и на нем был предположительно изображен крест. К сожалению, государственный Горгасаловски-Давидовский флаг на сегодня утерян.

В сообщении поэта XII-XIII вв. Иоанна Шавтели: "Воодушевляя свое войско, несли флаг Вахтанга Горгасали и Давида Строителя (Горгаслиани-Давитиани) как истребителя врагов". "… когда они оглянулись, то увидели царя [Давида Сослана] и его войско, около него и флаг («Горгасаловский флаг») царя Вахтанга Горгасали, развевающийся при вступлении в Синдхи...". "… [Царь Тамар] взяла флаг Вахтанга Горгасали и Давида Строителя (Горгаслиани, Давитиани), который успешно использовался, и выпросила у Вардзианской Богоматери флаг, и благословила войско, и отправила его в Персию".

И.Джавахишвили, опираясь на сведения историка Вахтанга Батонишвили, предполагает, что в X—XV веках грузинский государственный флаг назывался - «царский флаг» или «главным флагом» на груз.яз звучит как - «Дроша мепе». Он был двух видов:

• Первый, называемый «Диди дроша» («Большой флаг»). Флаг был символом высшей государственной власти, независимости и путём наследования переходил в руки от того, кто по закону первородства занимал трон грузинского царства. Во время обряда коронации, которая означала символическую передачу высшей государственной власти, использовалась только один флаг: перед будущим монархом несли большой царский флаг «Диди самепо дроша» и лишь его выносили церковь. Он так же выносился только в определенные особенные случаи. По свидетельству анонимного автора исторического источника начала 14-го века «Столетней истории» можно прочитать: «…когда узнала царица Русудан (дочь царицы Тамар) про вторжение в царство свое хорезмийцев, призвала многих и кров и амеров, и вынесла дроша-мепе (знамя)… И приняла царица Русудан с войском своим решения и передала знамя и послала сражаться их против султана Джелал-ад-дина». Говоря о первом вторжении в Грузию монголов в 1220 году и поражении грузин, историк подчеркивает, что: "… отступили они по воле судьбы под высоким и приметным победным флагом Давида. И, если до сих пор оставалось непобедимым счастливое знамя Давида и Горгасали, то здесь судьба обернулась против грузин, не было у них сил победить татар до наших времен …".

• Вместе с ним был и второй — «Патара дроша» («малый флаг»), он чаще использовался и считался личным флагом царя.

Кроме царских флагов, были флаги придворных чиновников — амирспасаларов, правителей различных частей Грузии, грузинского царского войска, царской стражи и церковные флаги.

По сведениям Стефаноза Орбелиани, в распоряжении амирспасаларов Грузии было около 12 флагов. Царевич Вахтанг, сын царя Ираклия II, в 18 веке писал: «Что грузинские военачальники имеют по одному знамени, а у царя два».

По форме полотнище прямоугольник, иногда прямоугольник, заканчивающийся полами двух треугольников, имеющих узкую кайму. Верхняя часть флага в основном была в форме креста, вместе с тем есть и в форме наконечника.

Что же касается цвета флага, Иванэ Джавахишвили отмечает, что нет описаний в грузинских исторических источниках того, какого цвета были грузинские государственный флаг и знамя, потому что, тогда каждому грузину это было известно, и разговор о цвете флага был бы излишним. Зато в сочинениях некоторых зарубежных историков и путешественников имеются сведения об этом:

Армянский историк XIII века Степаноз Орбелнани, был из крупного феодального рода Орбели, род которого начался именно во времена Давида Агмашенебели, и, как повествует Степанос, они добились при царском дворе Грузии чести быть военачальниками. В связи с этим историк добавляет, что в Грузии, "… по правилу флаг государя был белый, с обозначением красного обозначения на нем. А им (Орбели) было приказано иметь красный флаг с белыми обозначениями …". Армянское слово - "ншан" (знак, изображение) означало в то же время "крест", и именно так было переведено по контексту на-грузинский с армянского. Эти весьма интересные сведения Стефаноса касаются обстановки XII века до 1177 года, когда после известного восстания Орбели они были разгромлены и выдворены из Грузии Георгиём III.

Белый цвет грузинского государственного флага подтверждает «Книга знаний обо всех королевствах странах и владениях, которые есть на свете, и о гербах, и знамёнах каждой страны и каждого владения или королём и властителей владеющие ими». В этой книге больше известной, как «Всемирный атлас» на белой ткани во всю длину и ширину полотнища изображен прямой красный (кизиловый) крест, делящий полотнище на четыре части в каждой из которых размещены такие же маленькие кресты. Этот атлас составлен анонимным французским монахом из Каталонии между 1300 пятидесятым 1360-м годах и опубликован в 1375-м году в испанском городе Барселона. Оригинал этой рукописи хранится в городской библиотеке столицы Испании в Мадриде.

Грузинский государственный флаг изображен также на итальянской (1367 г.) и каталонской географической карте, составленной между 1375-1378-м годах. На них также изображен белый флаг с пятью красными крестами.

Польский путешественник Котович (1619 г.), пишет, что «… древко грузинского национального флага было красным, а полотнище — белым. А у флага амиропасаларов древко было белым, а полотнище – красным…».

На цвет государственного флага указывает первый историк царицы Тамар - Джуаншер. Он говорит, что «… Флаг был белым. Это совпадает с мнением Котовича: «Белыми были и знамена царской стражи».

В этом отношении интересна роспись Мцхетского кафедрального собора Светицховели, в частности, в левом углу Южной стены. На грот-мачте, на самом почётном месте парусного корабля развивается красный флаг с белым крестом. Как известно фресковая роспись Светицховели относится к 11-12 векам и реставрирована в 17 веке царем Картли Ростомом (1633-1658).

Наряду с красным упоминается черный цвет и в памятнике XIV века «Устройство царского двора», где говорится о том, что был большой флаг и два малых с завязанными концами - один белый, другой черный. Можно предположить, как пишет И. Сургуладзе о цвете большого флага в отмеченном источнике об этом ничего не говорится. Что же касается двух малых флагов — одного белого и другого черного — возможно, это флаги или самого царя, или его стражи.

Иванэ Джавахишвили поясняет, таким образом, для грузинского государственного флага были выбраны два цвета: белый и красный, или темно-кизиловый.

Хотя, надо сказать, что цвет играл роль фона. Основным было изображение, менявшееся соответственно влиянию религиозного убеждения.

Предположительно, что, на флаге грузинских племен древнейших времен были изображены символы божества плодородия и Солнца. Например, на флаге Колхиды, возможно, была изображена та же символика, что и на колхских монетах, - лев, голова льва, голова быка, человек с бычьей головой - божество и женское лицо (его можно считать портретом царицы Колхиды), лев и бык связаны с культом Солнца. Встречаются разнообразные изображения как на самих флагах, так и на их верхушках.

После распространения в Грузии христианства появляются изображения в основном религиозного характера: Богородицы с младенцем, Иисуса Христа, архангелов и других святых, чаще. На боевых знаменах доминирует изображение святого Георгия (сведения польского путешественника средних веков Котовича), который изображался или пешим, или на коне, или же копьем поражающий дракона, или в образе сказочного царя.

Французский летописец XII века, канцлера Готье, участник первого похода крестоносцев говорит о том, что в Дидгорской битве в 1121 году у царя Давида Агмашенебели «Был святой крест».

Как повествует арабский историк, времен царицы Тамар, XIII века Ибн Аль-Асир: « … находившийся во времена царицы Тамар в вассальской зависимости от Грузии, правитель Арзрума был вынужден в знак признания вассальской зависимости приделать к арзрумскому флагу крест … ». В связи с этим Ив.Джавахишвили отмечает, что поскольку в вассальском Арзруме был флаг с изображением креста, подобный крест должен был быть на государственном флаге и у Грузии - государства-суверена. Крест должен был быть и на грузинском государственном флаге, поскольку он (крест) в этом случае представлял не религиозный (христианский) символ (арзрумский эмират представлял собой магометанское государство с таким же населением), а знак политической субординации, свидетельствуя о том, что и на флаге суверенного государства был бы изображен крест.

Предположительно, флаг «Горгаслиани-Давитиани» с пятью крестами, который мы имеет сегодня, принял вид в 1320 году, когда царь Георгий V Блистательный (1314-1346) получил «замки Иерусалима», отправив послов к султану Египта. С этого времени пяти знаковая композиция - олицетворяющая Иисуса Христа и евангелистов (с разными вариациями, в том числе с изображением пяти крестов), представляется как символ Грузии, что подтверждается множеством морских карт-портуланов, на которых изображена пяти знаковая композиция (на портуланах) на вершинах крепостей Тбилиси и Цхуми (Сухуми).

По данным грузинских исторических источников, нумизматического материала и составленных в 1367 году братьями - венецианцами Франциско и Доминико Пицигани портуланов морской компасной карты, над отмеченной на ней в виде огороженных крепостной стеной башен столицей Грузии (Georgiania) Тбилиси (cwitas Tibilis) реет флаг: «Белое полотнище Государственного флага объединенной Грузинской монархии с изображением креста красного цвета, деливший полотнище на четыре сектора, в каждом из которых был дополнительно изображен маленький крест тоже красного цвета». Аналогичные изображения пятикрестовой композиции Государственного флага Грузии в разных формах мы часто встречаем на барельефах грузинских церквей и в бытовом художественно-изобразительном искусстве средневековья. Они представлены на церквях Некреси (VI в.), Бочорма (X в.), Чкери (XV в.), а также на серебряной монете Давида III Куропалата (X в.), грузинских орнаментах, этнографических образцах (хевсурские ковры; талавари (хевсурская одежда)) и т. д.

Скептики отмечают, что будто бы реявший над Тбилиси флаг с изображением пяти крестов не был государственной эмблемой, а просто указывал на присутствие в этом городе христианско-католического епископства, в чем должны были быть заинтересованы итальянские торговцы и миссионеры. Флаг с пятью крестами представлял собой государственный флаг основанного крестоносцами в 1099 году царства Иерусалим и, таким образом, не мог быть принадлежностью Грузии. Действительно, флаг латинского царства Иерусалим был с пятью крестами, но изображение его - совершенно другим. Во-первых, иерусалимские кресты не четкого красного, а золотого цвета; затем, иная основная (большая) форма креста, у которой по краям всех четырех сторон есть дополнительные горизонтальные линии так же как, кстати, на монете Давида Куропалата. Отличается размещение самих крестов на полотнище: если белое полотнище флага единой грузинской монархии разделено большим красным крестом на четыре сектора, в каждый из которых помещен маленький красный крест, то большой золотого цвета крест флага царства Иерусалим находится в центральной части полотнища (т.н."Плавающий крест"), а маленькие кресты вставлены в созданные сторонами большого угла.

В Парижской национальной библиотеке, храниться карта хранится подписана неким Анджелино Дульчери и выполнена на острове Майорка в 1339 году. Это второй средиземноморский портулан, на котором, наподобие карты братьев Пицигани, изображен ареал и Черного, и Каспийского морей. Его цветную фотокопию привез в Тбилиси из Парижа Элдар Шенгелая. Континенты Европы, Западной Азии и Северной Африки, изображенные на этой карте, пестрят обозначающими города виньетками (огороженные крепостной стеной башни), на большинстве которых флаги различного цвета и вида. Истори, Моника Пелетье, специально изучившая эту и другие подобные карты, подчеркивает, что "флагами отмечены суверенные государства" (Les oavillons marguent les souverainetes"). На ареале между Черным и Каспийским морями значатся Грузия (Georgiania) и ее столица Тбилиси (Tifilis), над которой реет уже знакомый нам белый флаг с пятью красными крестами.

С точки зрения реальности политико-государственной картины на карте Анджелино Дульчери 1339 года интересно, что там изображен и флаг царства Иерусалим именно в том виде, как описывалось выше. Но на карте этот флаг значится не над обозначением города Иерусалим, а над тогдашним главным городом острова Кипр Фамагустой. На первый взгляд это странное обстоятельство легко объясняется политической обстановкой того времени, поскольку к тому времени латинского царства Иерусалим фактически уже давно не существовало и город был в руках магометанского султана Египта. Однако на Кипре в лице Лузинианов еще оставались наследники династии царей Иерусалима, сохранявшей наряду со старинной символикой древний титул "Царей Иерусалима".

Интересно, что на полотнище флага над отмеченным на той же карте г.Сухуми, древнем Цхуми, то есть тем же Севастополисом (Savastopoli), ближе к древку идентичный Государственному флагу Грузии символ - пять красных крестов, на остальную же часть полотнища нанесены широкие черные полосы. Конечно, это свидетельствует о том, что Цхуми - входящий в Грузинское государство город, имеющий в то же время свою эмблему. Действительно, в то время, как известно, Цхуми был одним из важных морских портов Грузии, через который наша страна торговала с Западной Европой с помощью именно итальянских купцов.

Существуют сведения, согласно, которым на грузинском государственном флаге было изображена символика святого Георгия. Польский путешественник Котович (1619 г.) в своем труде утверждает, что, он лично видел грузинское знамя и на государственном флаге объединённой Грузии было изображение святого Георгия: «... Грузины (георгианцы) очень почитают великомученика Георгия (имя которого усвоенное ими для обозначения своей нации), почитают его более всех мучеников, считают своим покровителем, возвеличивают и всегда носят на военных знаменах изображение изображающие лик … ». Обративший на этот вопрос внимание академик И.А. Джавахишвили высказал предположение, что « ... высшим покровителем грузинского национального флага считается святой Георгий, который, как мы знаем в сознании грузинского народа с древнейших времён, является олицетворением покровителя и высшего божества языческого пантеона Бога Луны ... ». Примечательно что в странах западной Европы символом покровительства святого Георгия было принято изображение красного прямоугольного креста на белом фоне. Таким было и знамя Иерусалимского государства крестоносцев с изображением жёлтого креста. Грузинские цари из династии Багратиони, возводившие свое происхождение к библейскому царю Давиду, правомерно претендовали на пользование подобным флагом.

Исходя из вышесказанного флаг независимого объединённого грузинского царства со времён Давида IV Строителя до конца 15-го века был следующим: красный (кизиловый) прямоугольный крест, занимающий полностью белое полотнище, а также маленький красные (кизиловые) кресты в каждой из его четырех частей.

После распада единой Грузии, т.е. с конца 15-го века грузинские флаги становятся разнообразными. Картлийские и Кахетинские цари используют красного или кизилового цвета флаг (таков, например, флаг царя Вахтанга VI хранящийся в грузинском государственном музее искусств), а также розовый (кахетинское царское знамя из Атласа 1735 г. Вахушти Багратиона). В Западной Грузии были распространены синий (голубой) цвет - Имеретинское царское знамя, белый - знамя мегрельского княжества, жёлтый - флаг Гурийского княжества, зелёный - флаг сванского и абхазского княжеств. Все вышеуказанные флаги были зафиксированы в атласе 1735 г. составлено царевичем Вахушти.

На личном знамени царя Картли, Baxтанга VI темно-кизилового цвета на одной стороне мы видим эмблемы гербов Давида-пророка и Багратионов -лира, праща, посох, весы, скипетр, меч, сфера, а на другой - хитон и животворящий столп, а по бокам - Мириан и святая Нино, Солнце, Луна, звезды. Вокруг - строки из псалма Давида, выполненные асомтаврули. Это знамя хранится в Государственном музее им. С. Н. Джанашиа. По сведениям профессора Александра Хаханашвили, это знамя Вахтанг VI брал с собой в Россию. От потомков Бакара оно попало в руки князя Голицына.

Удельное знамя сына Ираклия II — Георгия XII — желтого и голубоватого цветов с изображением лика Богородицы. Оно изготовлено, по приказу Теймураза ІІ.

У царя Имерети Соломона I – знамя красновато – розоватого, на одной стороне изображен святой Георгий (святой Деметрэ) на коне, на другой — и архангел с поднятым мечом. А на гербе — олень с крестом между рогами.
Имеются два варианта герба Самцхе Саатабаго: в одном случае лежащий лев держит в передних лапах белое знамя, а в другом на знамени изображен согнутый меч, а над ним и под ним — по звезде. На гербе - крылатый серый конь держит посох с зеленоватым знаменем, сверху изображена корона.

На гербе Абхазии был изображен тур и над ним - три полумесяца.

На гербе Сванети - медведь на фоне гор. На гербе Одиши - кабан, который передними лапами держит белое знамя, и еще птица и четыре звезды.

На гербе Гурии - лось и над ним светило.

Знамя Папуа Моурави - Кизихского моурави Папуа Андроникашвили — хранится в Музее искусств Грузии. Его полотнище состоит из двухцветного шелка - белого и кизилового, с изображением святого Георгия, пронзающего дракона. Средневековое знамя Квирике хранится в Верхней Сванети в церкви Квирике и Ивлиты. У него яркое полотнище из желтой парчи, причем одна сторона блестящая, а другая - из темной ткани. Верхушка древка представляет собой серебряный крест. На знамени изображены персонажи легенды Квирике - мать и младенец, сын-мученик.

Знамя Юлона Батонишвили (начало XIX века) - это грузинское воинское знамя, полотнище в основном белое, на нем — прямоугольная икона святого Георгия, окаймленная широкой золоченой полосой.

Знамя эристави Гурии из кизилового шелка с изображениями святых Георгия и Деметра на конях - XVIII века.

Интересна составленная Вахушти Батонишвили карта Грузии, на которую нанесены знамена грузинских князей и эристави. Согласно этой карте знамя Алаверди - коричневое, Энисели - желтоватое, Кизихи - белое, Земо Картли - желтое, Мухрани— зеленое, Сацициано-красное, Сабаратиано - белое и др. Описание, сделанное Вахушти Батонишвили, Иванэ Джавахишвили называет условным, поскольку в исторических источниках подобных аналогов не встречается.

В конце XVIII века, после подписания русско-грузинского договора, знаки царской власти, в том числе знамя, царю Ираклию ІІ прислали из России. В 1783 году царь Ираклий II попросил покровительства у императрицы Екатерины, и она пожаловала ему трактат о покровительстве вместе с царскими знаками - короной, скипетром, порфирой и знаменем.

После Октябрьской революции 19 ноября 1917 года на национальном съезде Грузии впервые официально появилось трехцветное знамя: кизилового, белого и черного цветов. В некоторых изданиях высказаны обозначения, что цвета указанного знамени соответствуют цветам знамени - Тамар. Это утверждение спорно, поскольку известно, что в период царствования Тамар не существовало знамени собственно Тамар и использовались знамена Баграта III и Давида Строителя кизилового или белого цвета.

26 мая 1918 года в Тбилиси была объявлена независимость Грузии, а от 10 сентября 1918 года был принят закон «Государственные знаки Грузии. Флаг республики Грузия» по которому флаг составляют: белое древко, увенчанное ядром и концом копья, стяг красный (кизилового оттенка), с черной и белой равными полосами в верхнем углу у древка. Черная и белая полосы составляют половину ширины флага и две пятых его длины. Это трехцветное знамя взвилось над Домом правительства (ныне Дворец пионеров), как государственный флаг Грузии.

После установления Советской власти в Грузии некоторое время использовалось красное знамя, но с 25 февраля 1921 года по декрету № 36 Революционный комитет С.С.Респ.Груз объявляет упраздненными навсегда все эмблемы буржуазного строя, какими были трехцветный флаг и старый герб, и постановляет утвердить флаг Социалистической Советской Республики Грузии следующего образца: полотнище красного (алого) цвета, в левом углу его на верху, в квадрате, стороны которого равны четверти всея длины полотнища, - помещена надпись - «С.С.Р.Г.»

В 1953 году был утвержден новый Государственный флаг Грузинской ССР, представляющий собой красную ткань прямоугольной формы. Соотношение ширины с длиной - 1:2. В верхнем углу у древка помещен голубой квадрат, в середине которого круг, а в круге - серп и молот, над ними-пятиконечная звезда. Из круга к сторонам квадрата исходят 24 луча. От середины правой стороны квадрата по всей длине знамени проходит голубая полоса.

Вышло положение «О государственном флаге республики Грузия», по которому «Государственный и национальный флаг Грузии представляет собой прямоугольное полотнище грузинского красного (кизилового) цвета, на котором в верхнем углу у древка — полоски черного (сверху) и белого (снизу) цвета. Отношение ширины флага к длине - 3:5, ширина каждой полоски (черной н белой) равна 1/5 флага, а длина - 2/5 длины флага.»

В 1996 году вышла статья Д.Мусхелишвили в газете "Тпилисис уцкебани", 15- 18 октября, 1996 г. «О государственной символике Грузии: «Грузия по геополитической и культурной ориентации была и есть страна европейской цивилизации, которую определяют высшие принципы признания демократии и прав человека. Эти принципы родились в недрах христианства - свобода наций, верховенство закона, парламентаризм, суверенность личности человека определяют лицо европейского государства, что на сегодня представляют собой мировые стандарты. Именно поэтому символика Грузии должна учитывать эти принципы. На протяжении многовекового существования государственности Грузии две трети осуществляются под знаком христианства. Грузинская культура наряду с государственностью страны существенным образом является завоеванием христианской цивилизации. Новый флаг, который в исторических источниках называется олицетворением в Передней Азии христианского государства. Оно было единственным форпостом христианства в чужом религиозном окружении. Ясно, что флаги государства (царский, боевой и другой) носили христианскую символику: это крест и изображение Святого Георгия. Если новая Грузия является наследницей полугора тысячелетнего христианского государства в культурном, духовном и политическом отношении, то она должна быть представлена той же традиционной символикой. Если мы сегодня воздвигаем памятник царю Давиду Строителю в знак единства и мощи Грузии, если часто вспоминаем его в средствах массовой информации, если каждый гражданин Грузии, начиная с Президента и до ученика школы, и сегодня считает его символом единой и неделимой Грузии, не должен быть спорным вопрос восстановления флага "горгаслиан-давитиани".

26 мая 1997 года на открытии памятника Давиду Агмашенебели в Тбилиси, на площади Первой Республики появляются всадники в доспехах. Впереди знаменосцы, в руках у них символ Грузии - флаг: на белом полотнище - красный крест, а все четыре угла также украшают кресты. Автор этого варианта флага - народный художник Грузии Джуна Микатадзе. Несмотря на тяжелейшую историю Грузии, цвета нового флага такие же мажорные, как душа грузина.

В январе 2004 года Центральная избирательная комиссия Грузии официально объявила о победе лидера партии "Национальное движение" Михаила Саакашвили на выборах президента страны. В это же время новый парламент утвердил новый государственный флаг страны, вместо принятого в 1990 году трехцветного - черно-бело-кизилового, им стал флаг средневековья и символ партии "Национального движения", которой руководил Михаил Саакашвили. Именно этот флаг доминировал на акциях протеста среди митингующих в ноябре 2003. Флаг представляет собой белое полотнище, на котором изображены пять красных крестов. Обсуждение вопроса о государственном флаге Грузии вызвало серьезные дебаты. По словам сторонников нового государственного флага, «он был одним из флагов страны в средние века и отражает дух православия … народ сплотился в борьбе против режима Шеварднадзе и этот флаг должен стать символом объединения страны". Против утверждения нового государственного флага Грузии выступили фракции "Новые правые" и "Традиционалисты".

2013 год

"Грузия не станет менять государственный флаг, доставшийся от партии Саакашвили". Такое заявление сделал государственный совет по геральдике при парламенте страны.